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第九章

這一天，陸上部舉辦了例行的露營。
燈也邀約了阿一和美雪來參加。
大家都各自帶了生活用品。食材和帳棚則是學妹們攜帶。
露營的地點是在深山當中。晚上有露營例行的『試膽大會』

除了本來的女指導老師新野，這次還新加入了一位指導老師。
不只體能方面優異，同時也對露營方面非常了解的老師。

「這一位是上星期才加入的香田十老師。」
是一樣穿運動服的青年。
臉上戴著眼鏡，看起來很斯文的男子。
因為長得很清秀帥氣，一來就受女社員的歡迎。

在製作料理的時候，許多女社員想看香田做料理的樣子。
香田也的確手藝非常好。
「香田老師，你好厲害喔！」
「真的耶！」
「也可以教我們料理嗎？」

「哇．．．香田老師真受歡迎。和明智先生一樣呢。」
美雪看著被女社員包圍的香田，聯想到獄門塾時的明智。
「美雪對香田老師有興趣嗎？」
「沒、沒有啦！」
「哼！像那種傢伙啊，肯定騙人！只是隨便亂秀幾下！」
阿一不知道從哪裡跑來，手上還拿著木頭。
「金田二！！你別偷懶了！」
「別忘了這是你剛才偷窺的處罰！！」
「是、是～～～～！！」
幾位負責生火的女社員站在木堆旁怒視著阿一。
阿一剛才去偷窺她們換衣服，所以要他全權負責生火。
「金田一做了那種事嗎？」
「我才不知道．．．」
美雪一副不想理睬阿一的樣子，繼續進行手上的工作。

香田和女社員這裡則是在談論料理事宜。
「．．．．．就是這樣。」
「原來如此啊～～～」
「對了，說到很會料理。我們社團裡也有很會料理的人哦！」
在一旁幫忙準備食材的學妹組的其中一人突然發言了。
「是這樣子嗎？」
「是的！」
學妹走到正在煮湯的燈的身旁指著她。
「我們的水橋學姊可是很會料理的！」
「咦？」
由於燈沒有聽他們的談話，對於話題跳到自己身上感到疑惑。

其中一位與燈同年紀的社員開口解釋。
「我們在說料理的事啦！」
「妳看，香田老師不是很會做菜嗎？」
「嗯．．．是啊。」
燈這才稍微聽懂他們在談論什麼。香田則是朝燈微笑了一下。
「聽說妳很會料理是真的嗎？」
「還、還好啦。只是習慣而已。」
「沒這回事。女孩子會料理是很有魅力的。」
「謝、謝謝老師的誇獎．．．」
對於香田稱讚燈，其他人都感到很羨慕。
「那我也去學料理好了～～」
「我也要我也要！」
其中也有人要求燈教導她們。
燈是覺得沒必要為了這樣而突然開始學吧。

「我也和學姊學習好了．．．我一直很崇拜妳嘛！」
「？我沒什麼地方值得妳羨慕的啦。」
「．．．．．．說得也是呢。」
「咦？」
一瞬間，燈好像聽見學妹開朗的聲音變得低沉。
而現在，學妹望著自己的眼神為之一變，雖然嘴邊在笑。
「學姊這麼會做菜．．．真是讓我羨慕。」
「是、是嗎？」
「可以教教我嗎～」
學妹搖了搖燈正在拿著裝湯的湯匙的那隻手。
「啊．．．．．！」
湯匙中的熱湯灑到了地上，途中也燙到了燈的手指。
湯匙和試喝的碟子都掉在水泥地板。
尤其是碎裂的玻璃碟子發出巨大的聲響。

其他人也因為這聲響而紛紛看向燈那裡。
「怎麼了？」
「燈妳怎麼了？沒事吧？」
「因、因為我不小心．．．學姊她．．．」
學妹本人當然是毫髮無傷。
剛才陰險的表情也早已收了起來。
「我、我沒事的．．．．」
燈雖然這樣說，但有幾隻手指已經開始變紅。

這時，有人打開水龍頭的冷水。
並上前抓住燈的右手仔細地降溫。
「傷成這樣子，可不是逞強的時候。」
「老、老師．．．．」
正是香田將燈帶去做後續的緊急處理。
「這樣降溫之後，之後再做包紮的動作。」
「是．．是的．．．」
暫時沖冷水之後，由於學姊有攜帶急救箱。由香田親自幫燈包紮傷口。
香田的手技非常好，看上去很熟練。燈佩服起真不愧是熟知露營的專家。
「回程的時候去看醫生會比較保險。
所以水橋同學在活動期間暫時在一旁休息吧。」
「可是．．．大家會很辛苦的。」
「沒事的。各位也都是很努力的。是吧？」
經由香田這麼一說，社員們的幹勁都來了，紛紛都給予熱情的回應。
美雪和阿一當然也點頭答應，要燈安心地在一旁休息。
燈還真是不習慣待在一旁休息。
不想給大家添多餘的麻煩，所以她忍下想要幫忙的心情。

吃完午餐之後就是一個下午的自由時間。
老師們允許學生們進入森林中，但是不可進入森林深處。

不過，人性就是這樣。越不可以做的事就越要去做。

「阿一．．．還是別去了啦！」
美雪看森林四周都已經暗了下來而感到很害怕。
「美雪妳害怕可以先回去！小燈也是！」
「可、可是！」
「我們會擔心你！」
燈瞭解美雪很掛心阿一的安危才這麼逞強。

「我總覺得這裡怪怪的。」
「奇怪？」
「明明是深處的叢林，應該是沒人走過才是．．．
樹幹上卻到處有繩子或是記號．．．．」
放眼望去的幾棵大樹的樹幹上，有像是被樹枝還是石頭刻過的痕跡。
「說不定這裡會有人！」
「會、會有什麼人．．．．在這麼陰森的地方。」
美雪此時只聯想到怪物或是幽靈這一類的生物。
阿一的好奇心使他想要更進一步調查。

他撥開了樹叢，四處張望的時候——突然從遠處傳來了狼嚎聲。
還伴隨著野獸打架嘶吼的聲響。這讓阿一停止了動作。
「這是不是野獸的聲音啊！？」
「阿一！我們回去嘛！！很危險的！」
美雪已經怕到快流下眼淚了，緊抓著燈的衣袖不放。
「等到被咬就來不及了！」
「．．．．說得也是。」
阿一看美雪和燈都很害怕，也為了自身安全。他選擇了撤退。
不過他內心還是很在意。那裡面真的沒有人存在過嗎？

三人走回來的時候巧遇了香田。
他望向三人後方，也就是森林的入口。
「一起去探險了嗎？」
「啊，老師．．．」
「我們只是去散步一下。」
他們並沒有把進入森林深處的事說出來。
只是隨意敷衍過去就與香田告別了。

香田當然知道他們一定進入了森林深處。
不過至少還平安無事的樣子，讓他鬆了一口氣。
「那麼，晚上又會如何呢．．．．」
他用手指梳了前髮，視線停留在那片森林當中。
那裡沒有什麼猛獸，只存在一股烏黑的惡意。